アイアンの打感の善し悪しを決める本当の要素とは！？

昨日はナイキさんのメディアイベントで、ゴルフ場のドライビングレンジでドライバーからウエッジまでガッツリ試打してきました。来年2月に発売予定の新ブランド、VAPARシリーズを打ってきました。新ブランドVAPARとして市販されるのは９つのプロダクトです。

ドライバー
・ヴェイパー　フレックスドライバー（上級者向け）
・ヴェイパー　プロドライバー（中上級者向け）
・ヴェイパー　スピードドライバー（すべてのゴルファー向け）

フェアウェイウッド
・ヴェイパー　スピード　フェアウェイウッド
・ヴェイパー　スピード　リミテッド　フェアウェイウッド
・ヴェイパー　スピード　ユーティリティ

アイアン
・ヴェイパー　プロアイアン（軟鉄鍛造）
・ヴェイパー　プロ　コンボアイアン（4～7軟鉄鍛造ボディ、8～P軟鉄鍛造）
・ヴェイパー　スピードアイアン（中空キャビティ、ステンレス鋳造）

ヴェイパーについては、すでにSNSでいろんな方々がコメントされています。もちろんマーク金井もインプレッションさせていただきたいと思いますが、今日のブログでは差し控えさせていただきます。昨日の試打ではインプレッションするのに必要なデータが取れなかったからと、練習場で練習ボールを打っただけでは、クラブの正確な性能をチェックすることが難しいからです。

限られた環境での試打ではありましたが、ことアイアンについては改めて確認できたことがあります。それは、打感を決める要素というのは昔も今も変わらないこと。打感というのは抽象的でフィーリングの領域ですが、打感を決める要素というのはきわめてシンプルで、かつきわめて物理的だということが再確認できました。

そこで今回のエントリーはアイアンの打感の善し悪しを決める本当の要素について説明したいと思います。打感の善し悪しというのは味覚同様、人それぞれ違いますが、ここで言う打感の定義とは、

マッスルバックを打った時に感じる心地良い手応え＝打感が良い

ということです。では、早速本題に入りますが、打感とは一体なんぞや？　打感とは打った時に感じる手応えですが、インパクトの手応えというのは‥‥

インパクト音（耳から入る情報）
インパクトの衝撃（手に伝わる情報）

音については説明の必要がないと思いますが、手応えについては‥‥

手応え＝振動

です。心地良い打感というのは心地良い振動、心地良くない打感というのは心地良くない振動のことです。

一般的には軟鉄鍛造のマッスルバックは打感が良く、ステンレス鋳造のキャビティは打感が良くないと言われてます。40年くらい前からキャビティが登場しましたが、その頃は、「キャビティは打感がボケる」なんてことも言われてました。まあそれはともかく、多くのゴルファーはマッスルバックの方がキャビティバックよりも打感が良いと感じています。

では、心地良い振動というのは一体何で決まるのか？

マッスルバックは軟鉄鍛造、キャビティはステンレス鋳造ということもあって、打感は素材で決まると思っている人が少なくありません。確かに、素材が変われば振動の伝わり方も変わります。しかし、ブラインドテストをしてみると、プロを含めてほとんどのゴルファーは素材で打感の違いを判別できないというデータもあります。

では、マッスルバックとキャビティは何が違うのか？

　一番の違いはフェースの厚みです。正確に言うと、打点部分のフェースの厚みが大きく異なり、マッスルバックはフェースが分厚く、キャビティバックはフェースが肉薄になっています。言い換えると、フェースの厚みによってインパクト時に発生する振動の出方が異なり、多くのゴルファーはフェースが分厚いアイアンを打った時に、手に心地良い振動（心地良い感触）が手に伝わり、その時に、「このアイアンは打感が良い」というフィーリングを味わうのです。

ナイキの新ブランド「ヴェイパー」は3種類のモデルがラインアップされていますが、
モデルによってフェースの厚みが異なりました。

フェースが一番分厚いのがプロアイアン