ドライバーの次に飛ばしいクラブと言えば‥‥そうですフェアウェイウッド（以下、ＦＷ）でしょう。説明するまでもありませんが、ドライバーの次に長いのはＦＷ。ドライバーの次にロフトが少ないのもＦＷ。なぜそうなるかと言うと、クラブは長い方が飛距離を出しやすいし、ロフトが少ない方が飛ばしやすいからです。例えば３Ｗと７Ｗをナイスショットした場合‥‥３Ｗの方が飛ぶのは、長くて、ロフトが少ないからです。
ただし、ドライバーと違ってＦＷは地面から打つクラブ。地面から打つ場合、長い方が打ちづらさを感じ、そしてロフトが少ない方がボールが上がりづらく感じます。例えば３Ｗよりも７Ｗの方がやさしく感じ、実際ミスも出づらいのは‥‥７Ｗの方が短くて、ロフトが多いからです。
要するに、ＦＷというのは、ドライバーよりも「相反する要素」が求められるクラブ。そして、番手によって「相反する要素」の割合、比率が変わってきますし、ゴルファーによっても「相反する要素」が異なってきます。なので求められる要素が変われば、自分に合った１本、自分に合ったクラブというのもガラッと変わってきます。「誰が打っても飛ぶドライバー」がないと弊社T島ブログによく書いてありますが‥‥ＦＷはドライバー以上に「誰が打っても飛ぶＦＷ」はないのです。
ちなみに、プロ、トップアマが「このＦＷ飛ぶよ！！」というＦＷは、アマチュアにとっては飛ぶＦＷになりづらいです。キャロウェイの初代スチールヘッドの３Ｗや、アニカ・ソレンスタムが使っていたスチールヘッド＋の４＋は「ぶっ飛びＦＷ」としてゴルフ雑誌でよく取り上げられましたが、この２モデルとて普通のアマチュアが使えば、「難しいＦＷ」になってしまいます。理由は単純、この２モデルは重心が低すぎて、普通のヘッドスピードだとボールがちゃんと上がってくれないからです。
では、何を基準にしてＦＷを選べばいいのか？
鍵を握っているのが、今使っているドライバーのスペック。具体的に言うと、クラブの長さ、重さ、リアルロフト（表示ロフトではなく、実際に計測したロフト）、フェースの向き、そしてヘッドの返りやすさ（重心距離）の数値。
例えば、表示１０．５度のドライバーでちょうどいい高さの弾道を打ってるアマチュアゴルファーがいたとしましょう。そして、３Ｗは持っているけど上手く打てない‥‥。
こういう場合、打ち方に問題があるだけでなく、クラブに問題がある場合が少なくありません。アナライズのスタジオでは市販ドライバーを１０００本以上計測してますが、表示１０．５度のドライバーの多くはリアルロフトが１１～１２．５度。対して、３Ｗのロフトを調べると‥‥１５度表示でリアルロフトが１５度前後‥‥
そうです。ドライバーのリアルロフトが１２度でちょうどいい人の場合、１５度ではロフト不足。ロフトが足りないために上手く打ってもボールが満足に上がりません。そして、上がらないのが分かると、今度は自分でボールを上げたくなって‥‥すくい打ったりすることになりミスを助長してしまうのです。
スイングの仕方（ヘッドの入射角）、持ち球、ヘッドスピードによっても異なりますが、アマチュアの場合、ＦＷで打てるロフトは「ドライバーのリアルロフト＋４～５度」です。例えば、リアル１２度のドライバーでちょうどいい人ならば、最初のＦＷでは１６～１７度は必要。番手で言うと、３Ｗではなく４Ｗや５Ｗが「地面から打った時」、飛距離とやさしさのバランスが良くなる。そして、実際に使ってみてもスイングに悪影響が出ませんし、使い勝手がいいと感じ、安定して飛距離を稼げます。
ちなみにプロの場合、ドライバーのリアルロフトが１０度で３Ｗのロフトが１３度ぐらいの人が結構いますが、彼らの場合、ティアップしなくてもドライバーがちゃんと打てるだけの技術がある。だからロフト差が３度でも全然問題なく使えますし、直ドラで打つのにくらべたら、１３度のＦＷは全然難しくありません。やさしく使いこなすことができるのです。アマチュアでも１３度のＦＷを上手く打つ人がいますが、そういう人も例外なく直ドラがちゃんと打てます。
たかがロフトと思うかも知れませんが、ロフトが２～３度変わったら弾道が変わるだけでなく、見た目の感じもガラッと変わります。５Ｗは人並みに飛ぶのに３Ｗが上手く打てない。トップやチョロが出てしまう‥‥こんな場合、ミスの半分以上は道具（クラブ）に問題があるのです。もし、３Ｗ（リアルロフト１５度）を打ちこなしたいと思うのであれば、横峰さくらプロのように直ドラを練習し、直ドラでキャリー２００ヤードぐらい出せるようになって下さい。これができればヘッドスピードが４０ｍ／ｓぐらいであっても、１５度の３Ｗでしっかり飛距離を出せますし、苦手意識もすっかりなくなり「ＦＷはやさしい」と自信を持って言い切れるようになるでしょう。
