最近、マーク金井が試打クラブのテストに使っているのが米軍施設である多摩ヒルズ。ここは米軍の娯楽施設として作られたコースなので、一歩中に入れば米国です。
多摩ヒルズ１６番ミドルホール～。
プレーフィーは言うに及ばず、茶店やレストランの支払いはドル建て（円も使えます）です。レストランで食べるステーキやハンバーガーも米国人を意識したもので、味付け、そしてボリュームもアメリカンです。
これでスモールサイズ～（笑）ポテトはてんこ盛り～。
そんなマーク金井が昨日、多摩ヒルズでテストしたのがこれっ！！
試作シャフトは未塗装なので基本、ブラックです～（▼▼）ｂ
強風が吹き荒れる中、現在開発中のドライバー用シャフトを２本テストしてきました。どちらも重さは５０ｇですが、硬さとしなり感が異なります。２４３と書いてある方は軟らかめで、シャフト中間部分が軟らかく感じるタイプ。いわゆる粘り感があるシャフトです。対して２４６と書いてある方は２４３よりも少し硬め。そして中間部分に張りがあって弾き感があります。どちらもヘッドスピードが３７～４３ｍ／ｓのゴルファーを意識したもので、長さは４４．５～４５．５で使いやすいようにチューニングがなされています。
さて、このドライバー用試作シャフト。名前はすでに決まっておりＷ５５です。Ｗはウッドの略で、５５は重さの略。５０ｇ台でウッド用のシャフトですが、マーク金井がこだわるのが重さと硬さのバランス。市販シャフトの多くは、重くなるほど硬く、軽くなるほど軟らかく作られています。このため、５０ｇと６０ｇのＳシャフトを比較すると、大抵は後者の方が０．５フレックスほど硬くなっています。そして、６０ｇ台以上の重めのシャフトとなるとＲの設定がない場合もあったりします。マーケティング的に「重くて軟らかい」シャフトは売れない、とシャフトメーカーは考えているのでしょう。
しかし、ボクはそうは思いません。スイングが不安定な中級者ぐらいまでは、「重くて軟らかい」シャフトがベストだと思っています。重さが適度にあった方が、手打ちになりにくく、体使ってスイングできます。シャフト（クラブ）を少し重くすると、クラブの軌道を安定させられるメリットもあるんです。
硬さに関しては、軟らかい方が切り返しで力みません。軟らかければ、シャフトをしならせようと力まないですむからです。加えて軟らかい方が、タイミングが取りやすくなるし、アマチュアに多いアウトサイド・インの軌道を矯正でき、インサイドから振り下ろしやすくなるのです。
このボクの考えを具現化して作ったのが、昨年末に完成したＷ６５です。これはＦＷ用として開発したシャフトで、重量が６０ｇ台あります。市販のＦＷには５０ｇ前後のシャフトが装着されていますが、それに比べると１０ｇ以上重く作られています。なぜここまで重くしたかと言うと‥‥ドライバーに比べるとＦＷはクラブは長くありません。ドライバーが４５インチ以上あるのに対して、３Ｗは４３インチ前後。２インチ以上長さが異なれば、ドライバーよりも５～１０ｇ重くした方が重さの流れが良くなるからです。加えて、手元側のしなりを感じ取りやすくするために、手元剛性をわざと少し下げ、それによって軟らかさを感じ取りやすくしています。これにより切り返しでゴルファーが余計なことをするのを防げます。また重さ効果でスイング軌道が安定する分だけミート率が良くなるんです。
市販ＦＷ、特にロケットボールズはシャフトが軽い。ＦＷのシャフトが軽いとトップしたり、チョロが出やすくなります。また、ボールが上がらなくなると上げたくなってすくい打ちのミスも出やすくなるのです。
マーク金井はこのＷ６５を開発する時に使ったのがテーラーメイドの初代ロケットボールズ。このＦＷはヘッドが大きめで、重心距離も長め。飛ぶというだけでなく、ＦＷのスタンダードになると思ったから、このヘッドを選びました。あまりにもＲＢＺ（ロケットボールズ）と相性が良く仕上がったので‥‥思い切ってＲＢＺとカラーマッチングさせたシャフトも限定で作っちゃいました。
もはや名器？初代RBZ（ロケットボールズ)
RBZ（ロケットボールズ）にピッタリの限定カラー
そして、Ｗ６５の次に作ろうとしているのが冒頭で紹介したＷ５５なんです。このシャフトの設計ミッションは２つ。ＦＷよりも１０ｇ軽くすること（これによりドライバーとＦＷとの重量フローが良くなる）、もうひとつはヘッドスピードが３７～４３ｍ／ｓのゴルファーがやさしく飛ばせるようになることです。具体的に言うと、Ｗ６５同様、ミート率が良くなるシャフトを作ること。ドライバーに限りませんが、芯で捕えた時にボール初速がもっと上がり、飛距離を効率良く稼げるからです。
この２つのミッションを答えるべく、仕上がった最終試作シャフトがこの２本です。両方ともコースで何度も打ち比べましたが、どちらにも魅力を強く感じました。２４３は粘り感があってタイミングが取りやすく、高弾道でキャリーを出ます。２４６は弾き感があって力強いインパクトから、中弾道で低スピン弾道が打ちやすい‥‥なのでボクが行き着いた答えは大人買い（笑）そうです、ドライバー用は１種類だけの予定でしたが、２種類出すことに決定しました。シャフト製作はファイアーエクスプレスでお馴染みのコンポジットテクノさん。もちろんメイドインジャパンです。
昨日のブログでも書きましたが、ヘッドスピード、飛距離によって最適なクラブ、最適なシャフトは変わってくるのです。おーっと、シャフト作りで一番大事なことを書き忘れました。この続きは来週アップしましょう～。
んじゃ（▼▼）ｂ
