練習場を上手く活用するちょっとしたコツとは！？

昨日はオープンしたばかりの成田ヒルズ（旧、カントリークラブ・グレンモア）でラウンドしてきました。元GDOのＫ村さんと、Ｉ村さん。そしてPGAの元会長、森静雄プロと18ホールプレー。全面改修されたコースは手入れが行き届き、ピート・ダイならではのレイアウトは圧巻でした。特に池の配置が絶妙なインの17番、アウトの9番ホールは、ティグラウンドに上がると身震いする景色が目の前に広がります。

もちろんマーク金井のことですから、ただプレーを楽しんだわけではありません。やさしさ満点の新しいウエッジ、そして新しいアイアンをコースに持ち込み存分にテストしてきました。3年前に作ったSSアイアンの進化形のウエッジ、そしてアイアンを作りましたが、芝から打つと予想以上の出来栄え。初代SSアイアン同様、幅広ソール＆ハイバンスの効果は絶大で、アイアン（ウエッジ）の性能はソールで決まることが今回も実感できました。そして、ダフりに強いアイアンというのはスイングも良くなる効果があります。ダフって打ってもいいと分かると、その安心感からすくい打ちを軽減でき、ダウンブローに打ちたくなるからです。

元GDOのＫ村さんとは10年来の仕事仲間ですが、ゴルフをご一緒するのは初めて。安定感あるプレーをされてますが、ナイスショットが出やすいホールと、ナイスショットが出やすいホールがありました。左サイドが広く使えるホールではナイスショットの確率が高く、左サイドが狭くなっているホールではナイスショットの確率が低くなってました。

　では、なぜホールの景色でナイスショットの確率がガラッと変わってしまうのか？

スイング軌道と持ち球が大いに関係してます。K村さんの場合、アウトサイド・イン軌道で、持ち球がスライス系。このため、ボールを左に打ち出せるホール（左サイドが広いホール）では、気持ち良くスイングできてますし、スイングに余計な細工も入りません。結果、ナイスショットの確率が上がります。対して、ボールを左に打ち出しづらいホール（左サイドが狭いホール）では、気持ち良くスイングできないし、悪い癖が助長された感じでスイングしていました。K村さんに限りませんが、アウトサイド・イン軌道でスライス系のボールを打つ人の場合、トップからダウンの切り返しで身体が早く開きます。これが原因で軌道がアウトサイド・インになり、ボールを左に打ち出しています。左サイドが狭いホールでは、この動作がスムーズにできないから、ミスが出る確率が上がるのです。

では、どんな練習をすればアウトサイド・インの軌道を修正できるのか？

スイングを変える方法はいくつかありますが、効果が高いのは道具を変えることと、練習場の打席にこだわることです。道具については、例えばドライバーならば、フックフェースの度合が強く、なおかつ重心距離が短くて捕まりがいいドライバー。具体的には、かつてキャロウェイが出していた、FT-iQ ドライバー。四角形の独特な形状ですが、重心距離が31ミリで、約3度のフックフェース。中古ショップに行けば1万円以下で手に入りますが、これは捕まりが非常に良く、スライサーでもドローが打ちやすいドライバー。これを使うと、ボールが右に飛ばないので、左に引っ張り込むような動きが出づらくなり、クラブがアウトサイド・インの軌道を矯正してくれます。

そして、練習場ではできるだけ中央よりも左サイド、可能ならば背中にネットが迫っている一番左側の打席で練習して下さい。一番左側の打席に立つと、ボールを左に打ち出せません。そんなことをしたら、打った直後にボールがネットに当たります。構えた方向よりもボールを右に打ち出したくなります。結果、ボールを右に打ち出したくなれば、トップからダウンの切り返しで身体が早く開くのを我慢しようとします。それでインサイドからヘッドを入れる感じになり、アウトサイド・インの軌道が徐々に矯正されてくるのです。

「ニワトリが先か、卵か先か」ではありませんが、スイングを変えるには「動きを意識するよりも、ボールが飛び出す方向を意識する」方が、スイング軌道を短時間で変えていけます。そして、身体の使い方を意識するよりも、道具（クラブ）を変えた方がスイングを短時間で変えていけます。これはお亡くなりになられた、クラブ設計家の竹林隆光さんも強くおっしゃってました。

練習場が混んでいる時は打席の確保するのが大変だと思いますが、本当に上達を望んでいるならば、スイングを変えたいと思っているのであれば、待つ時間が長くなったとしても、打席選びにこだわることをお勧めしたいです～。

（▼▼）ｂ